9th. It's long, it contains 9 pages on my lappie. :3

9. Fejezet

B.U.E.K.

M�snap tal�lkoztunk Page-gel. Ez�ttal � j�tt hozz�m, �s miut�n megk�n�ltam a boldogs�ghormonnal – azaz csokival – bor�tott s�tivel, amit tegnap s�t�ttem, r�gt�n jobb kedve lett egy kicsit, ami megnyugtatott. Mindent r�szletesen ki akartam h�zni bel�le, de kezdetben ker�lte a t�m�t. Nem �rtettem, mi�rt, tal�n �ssze akarta szedni mag�t el�tte?

• Mit kapt�l? – ahogy k�rdezte, a tekintete azonnal a pulcsimra t�vedt.

• Igen, az az egyik. Ezen k�v�l akvarellceruz�kat �s ezt a r�plabd�t. – vettem a kezembe az �gyamon nyugv�, k�k-t�rkizz�ld aj�nd�kot.

• Az t�k j�. J�l �ll a pulcsi. – jegyezte meg, amit �n egy „k�sz�n�m”-mel nyugt�ztam is – �n ezt megtoldom m�g n�h�ny dologgal. – r�m mosolygott, azt�n az �gyam mell�l el�h�zott egy nagy d�szt�sk�t. Ahogy belen�ztem, el�ker�lt bel�le egy Syn Gates-poszter �s egy fekete fali�ra a Drop Dead macsk�j�nak feh�r k�rvonal�val.

• Van ilyen a Drop Dead-ben? – �multam el – �n ilyet m�g csak kar�r�ban l�ttam. – n�ztem hitetlenkedve Page-re, mire � v�llat vont.

• N�h�ny nappal ezel�tt voltam Londonban, �s mikor megl�ttam, r�gt�n gondoltam, hogy tetszeni fog. – sz�lesen elvigyorodtam.

• K�sz�n�m sz�pen. – r�viden meg�lelt�k egym�st, de azt�n fel�lltam, hogy �n is odaadhassam neki az �ltalam vett meglepet�seket. A poszter nagyon tetszett neki, de az �gynem�je l�tt�n a mosoly lehervadt az arc�r�l, �s k�nnyek gy�ltek a szem�ben.

• Ne haragudj. – megr�ztam a fejem.

• Ugyan m�r.

• Tegnap �ta Of Mice & Men-t sem hallgattam. Austin miatt.

• Tartottam t�le, hogy emiatt gondok lesznek. De ezt m�g n�h�ny nappal ezel�tt vettem meg, nem gondoltam, hogy ezt fogja csin�lni a sr�c. – Page lassan v�llat vont. Annyira lassan, hogy azon l�tszott, nem gondolja komolyan.

• V�g�l is az �n hib�m volt. – �sszeszaladtak a szem�ld�keim.

• Dehogyis! Ne mondj ilyeneket.

• Dehogynem.

• Nem te tehetsz arr�l, hogy elutas�tott. Te legal�bb �szinte volt�l. – erre nem mondott semmit, nyilv�n egyet �rtett velem.

• Nagy g�z lenne, ha itt aludn�k p�r napig? – d�bbenten n�ztem r�. M�gis hogy k�rdezhet ilyet? Itt akar aludni? Akkor itt alszik. Nem kell erre enged�lyt k�rnie.

• Persze, ha akarsz, akkor tudod, hogy b�rmikor itt alhatsz. – r�m mosolygott, azt�n szorosan meg�lelt.

• K�sz�n�m.

• Ugyan m�r, ne k�sz�nj semmit. – elkezdtem a haj�val babr�lni, tudtam, mennyire szereti. T�nyleg olyan volt, mint egy kismacska... – Seg�tsek idecuccolni?

• Nem kell. Csak holnap akarok magam ut�n hozni n�h�ny dolgot, de semmi extra, t�nyleg.

• Ok�. Akkor �gynem�t meg ilyeneket adok. H�ny napig maradsz? – v�llat vont.

• Nem tudom. Nem gondoltam �t, csak itt szeretn�k aludni veled egy kicsit.

• Ok�. Sz�l�knek sz�lok majd.

• K�szi. – mosolygott fel r�m. �n is elmosolyodtam �s a szemeimet forgattam.

• Ha m�g egyszer megk�sz�n�d, nem tudom, mit csin�lok veled, te l�ny.

• J� j�, befogtam.

• Nagyon helyes. K�rsz valamit?

• M�g egy kis s�tit, igen. Nagyon finom lett.

• Annak �r�l�k. R�gt�n j�v�k. Inni valamit? – r�vid gondolkod�s ut�n v�llat vont, �s k�l�t rendelt.

A kaj�val a kezemben mentem vissza a szob�mba. A laptopomon filmet n�zt�nk, illetve v�laszoltam a Facebookon egy nekem �rt �zenetre, amit Pete Spade �rt. Az �zenet�ben ez �llt:

„Szia Lara! R�g tal�lkoztunk, �s alig besz�lt�nk az ut�bbi id�ben a f�l�vi hajt�sod miatt, arra gondoltam, �sszefuthatn�nk. �j�vkor mondjuk? Megfelel neked?”

F�nysebess�ggel g�peltem be neki a v�laszomat:

„Szi� Pete. Term�szetesen megfelel, csak mondd, hogy mikor j�ssz. Megint vonattal gondolom, vagy arr�l leszokt�l m�r? :D”

Mivel nem volt online, nem is v�rtam azonnal a v�lasz�t. Kil�ptem Facebookr�l, hogy maxim�lisan bar�tn�mnek szentelhessem a figyelmemet. Megn�zt�k a Halott menyasszonyt, addig Page �lvezettel majszolta a s�tit. A film ut�n rajzoltunk, a nap h�tral�v� r�sz�t pedig azzal t�lt�tt�k, hogy God of War III-at j�tszottunk a PS3-on. Este �sszedobtam Page-nek a fekv�hely�t – a f�ld�n aludt, mint mindig –, azt�n m�g egyszer az �gyamban fekve megn�ztem, vissza�rt-e m�r Pete. �r�kkal kor�bban elk�ldte m�r az �zenet�t.

„J�l ismersz m�r, bogaram. :D Vonattal terveztem az odajut�somat. Olyan d�lel�tt 11-re �rne oda kb. a j�ratom. 31-�n, term�szetesen.”

Azonnal vissza�rtam, nem akartam elfelejtkezni arr�l, hogy v�laszolnom kell.

„Ok�, akkor ezt megbesz�lt�k. 11-kor tali az �llom�son. :3”

Pete egy nagyon r�gi bar�tom volt �s 22 �ves egyetemista. A kor�nak dac�ra sim�n azt hazudhatta volna b�rkinek, hogy egy mind�ssze 17 �ves sr�c, 5 �vet ugyanis szemrebben�s n�lk�l letagadhatott. Ezen k�v�l igaza volt; m�r t�bb mint f�l �ve nem l�ttuk egym�st, mert a tal�lkoz�nk id�pontja �nhib�nkon k�v�l �lland�an eltol�dott: hol neki kellett produk�lnia a szemeszter v�g�n, hol pedig nekem kellett vizsg�kra k�sz�ln�m g�zer�vel. Sose tudtuk �sszeegyeztetni az id�pontjainkat, de most az egyszer m�gis �sszej�tt a dolog. Hi�ba, az �j�v �j�v marad, legyen sz� ak�rkir�l.

Egy h�t eltelt�vel azt�n lementem el� a vas�t�llom�sra. Rajtam feh�r cs�nadr�g, a fekete Adidas sportcip�m, feh�r sz�vetkab�t, �s a tengerk�k s�lam volt, ezek alatt pedig az �j s�padtk�k szerzem�nyem a Drop Dead-b�l egy egyszer� feh�r toppal. A hajammal ez�ttal sem csin�ltam semmit, egyszer�en csak hagytam, hogy laz�n a v�llamra omoljanak a hull�mos, s�t�tbarna tincseim. A h� v�gre esett abban az alig egy h�tben, am�g Page n�lam volt az �nnepek k�z�tt, �gyhogy a kezemben elmaradhatatlanul ott szorongattam a kir�lyk�k eserny�met, h�tha megint szit�lni kezdene. Ezzel szemben nagyon b�ntott mondjuk, hogy nem maradt meg egy�ltal�n semmilyen nyoma ennek a t�nynek, mivel az �sszes h� el is olvadt szinte negyed �r�n bel�l, miut�n leesett. M�lyet s�hajtottam, azt�n m�g egyszer k�rben�ztem, l�tom-e Pete bar�tomat. Nem l�ttam m�g sehol, �gy csak megigazgattam magamon a s�lat, ut�na pedig a f�leimben a f�lhallgat�imat. �ppen a KoЯn k�t dala v�ltotta egym�st a lej�tsz�si list�mon: a Here To Stay ut�n a Twisted Transistor ker�lt sorra. Nem akartam le�lni a padra, mert tudtam, hogy rettent� hideg, felf�zni meg senki nem akar. A l�nyok r�ad�sul k�ztudottan ezerszer k�nnyebben felf�znak, mint a h�mnem�ek, kock�ztatni meg nem akartam. Az ajkamba haraptam – meg�reztem, hogy a hideg miatt kezd kisz�radni a sz�m. Egyed�l ez�rt haszn�ltam sz�jf�nyt t�len; tudtam, hogy az �gy-ahogy megakad�lyozza ennek a bek�vetkezt�t, ez�ttal m�gis elfelejtettem a sz�mra kenni egy keveset, mert k�s�n keltem, �gyhogy rohannom kellett a t�lem nagyj�b�l h�romnegyed �r�nyi s�t�ra l�v� �llom�sra. Ahogy unalmamban megint elengedtem egy m�ly s�hajt, a meleg leheletem lecsap�dott a hideg leveg� r�szecsk�in, �gy alkalmam ny�lt az ideiglenes p�r�s-k�d�s felh�t figyelni, ahogy felk�szik. Akaratom ellen�re is a fizikai h�ttere jutott eszembe ennek a jelens�gnek: a meleg leveg� s�r�s�ge a h�t�gul�s miatt alacsonyabb a hideg leveg��n�l, �gy a t�mege is kisebb, ez az oka annak, hogy – ahogy a felh�ket �s m�s egyebeket kialak�t� l�gt�megek – ez a kis leheletnyi p�ra is felsz�llt az orrom el�tt. Miut�n teljesen sz�tfoszlott a sz�rke �g el�tt, elvettem onnan a tekintetemet. Pete m�g mindig nem volt sehol – igen, naivan ezt gondoltam. Eg�szen addig, am�g egyszer csak azt nem �reztem, hogy valaki h�tulr�l a nyakamba ugrik.

• Szia Lara! – k�sz�nt�tt boldogan a sr�c, mindk�t sz�t elny�jtva �r�m�ben.

• M�g mindig olyan vagy, mint egy �t�ves. – nevettem r�, mire elengedett.

• Na, ne legy�l m�r ilyen. – j�t�kosan kitolta a nyelv�t �s r�m kacsintott. A szemeimet forgattam csak, mire elnevette mag�t.

• Hogy vagy?

• �sszess�g�ben? T�rhet�en. Csak baromi neh�z az anyag.

• H�t, biok�miai �s m�rn�ki szakon �n is ezt mondan�m szerintem. – erre sz�lesen elvigyorodott.

• Tudom, most j�n az a r�sz, hogy „te v�lasztottad, �lj vele”. – v�llat vontam.

• Tudsz mindent. – �tkarolta a nyakamat, azt�n adott egy puszit az arcomra.

• Hi�nyoltalak m�r. – erre r�h�gve megp�ck�ltem az orr�t.

• �n is, te kis h�lye. Ett�l eltekintve m�g mindig nem b�rtam feldolgozni, hogy vehettek fel egy ilyet ilyen szakokra. – megint nyelvet �lt�tt.

• �s ez a kis h�lye m�g bent is marad a kurzusokon, de csak mert annyira j� tanul�, hogy a legjobbak k�z�tt van.

• Nem mondod? – meredtem r� elk�pedve – Ezt nem is tudtam.

• Pedig �gy van. – eleresztett, �s lassan elindultunk a h�zam fel� – Na b�szke vagy m�r r�m, hugi? – amilyen hangs�llyal �s arckifejez�ssel tette fel ezt a k�rd�st a szem�ld�keit r�ngatva, k�ptelen lettem volna r�h�g�s n�lk�l meg�llni.

• Igen, b�ty�, rem�lem, most �r�lsz. – szok�sunk volt egym�st tes�kk�nt kezelni a szoros kapcsolatunk miatt. Pete egy�bk�nt �gy n�zett ki, mint mindig, amolyan „Pete-st�lusban”: �l�nkpiros nadr�g, magas�tott sz�r� citroms�rga Vty cip� z�ld cs�kokkal, ehhez pedig hozz�t�rsult a fekete sz�ldzsekije, fekete-feh�r kock�s h�tizs�kja �s k�k �vt�sk�ja, ami a combja k�zep�t verdeste – J�l n�zel ki.

• K�sz, te is. Mint mindig. – egy mosolyt k�ld�tt nekem, amit �n �r�mmel viszonoztam neki.

• M�g mindig te vagy az �n kis papag�jom.

• Na, ennyire nem kell leal�zni. – r�h�gte el mag�t, mire �n csak legyintettem. A dzsekije zseb�b�l el�vett egy �ngy�jt�t �s egy doboz cigit, amit miut�n egyszer megr�zott, el�ker�lt bel�le egy sz�l. A sz�j�ba vette, azt�n meggy�jtotta.

• M�g mindig doh�nyzol? – vigyorogva v�llat vont, �s kif�jta a f�st�t – Nem hiszem el, hogy ilyen j� vagy szerves k�mi�b�l, �s m�gis doh�nyzol. Ez valahogy nekem nem f�r �ssze. – a vigyor kisz�lesedett az arc�n, azt�n kivette a sz�j�b�l a cigit, mert tudta, hogy nem b�rja majd meg�llni legal�bb halk kuncog�s n�lk�l. A mutat�- �s k�z�ps� ujjai k�zt tartva a sz�lat felnevetett, azt�n lep�ck�lte a felesleges hamut.

• Szeretem �s k�sz. Erre nem kell magyar�zatokat keresni, te kis filoz�fus. – megborzolta a hajamat, mire elfintorodtam. Megint elnevette mag�t, a cigit pedig visszatette a sz�j�ba �s m�lyet sz�vott bel�le.

R�videsen meg�rkezt�nk a h�zamhoz. Anya �s apa is otthon voltak, Pete-et pedig �r�mmel fogadt�k. Term�szetesen elmaradhatatlanul le kellett �ln�nk a nappaliba t�rgyalni, anya ugyanis felt�tlen�l ig�nyelte, hogy hadd v�ltson egy-k�t sz�t a sr�ccal. Nekem semmi kedvem sem volt hozz�, mivel tiszt�ban voltam vele, hogy az a bizonyos „egy-k�t sz�” egy minimum m�sf�l-k�t �r�s besz�lget�st takar. �s igazam lett? Nan�. �s ha ez m�g nem lenne el�g, apa is alaposan kifaggatta Pete-et az egyetemmel kapcsolatban – any�t ugyanis ink�bb a mag�n�leti dolgok �rdekelt�k, nem a tanul�ssal kapcsolatos inform�ci�k. Mikor �ppen szerencs�sen sz�hoz jutott, Pete is tudott k�rdezni a sz�leimt�l, �s el tudta mondani, mennyire �r�l annak, hogy �n m�g mindig r�plabd�zok, r�ad�sul ilyen eredm�nyesen. Az eg�sz r�plabdakarrierem egy�bk�nt Pete-n�l kezd�dik, tudniillik � volt, aki megszerettette velem ezt a sportot az�ltal, hogy n�h�nyszor elh�vott a nagysz�leihez Kaliforni�ba, a napos tengerpartra. Pete �s n�h�ny haverja j�tszottak, �s mivel �ket figyeltem, a szab�lyokat is ki tudtam k�vetkeztetni. �n is ki akartam pr�b�lni, Pete pedig beinvit�lt a j�tsz�k k�z�. Hamar r��reztem a r�plabd�ra, nem is volt k�rd�s, hogy azonnal megszerettem. Ezek ut�n szinte �lland�an csak a strandon akartam lenni, kiv�telesen nem az�rt, hogy �sszak, hanem hogy j�tsszak. Miut�n hazaj�ttem, kijelentettem, hogy r�plabd�zni akarok. Ugyan Hastings is rendelkezik tengerparttal, az nem olyan gyakran haszn�latos, tekintettel az angliai es�s id�j�r�sra �s kev�sb� meleg h�m�rs�kletre. Ut�nan�ztem a hastings-i lehet�s�geknek, �gy tal�ltam r� a Briar-Rose-ra. Mivel ez az akad�mia rendelkezett saj�t csapattal, nem kellett egy k�l�n sportklubba beiratkoznom, ami jelent�sen el�ny�s volt sz�momra, r�ad�sul egy er�s iskola is volt, �gyhogy mondhatni, a t�k�letes v�laszt�s volt nekem.

Mire apa �s anya is �gy �t�lt�k meg, hogy el�g volt a k�rdez�sk�d�sb�l, m�r d�lut�n h�rom volt. Id�k�zben eb�delt�nk is, �gy eggyel kevesebb dolgunk volt. Megk�rdeztem Pete-et, mit szeretne csin�lni. Mikor felsoroltam neki a lehet�s�geket, �s meghallotta k�zt�k a God of War III-at, azonnal lecsapott az aj�nlatra. A reakci�j�n, amit�l egy �t�ves gyerekre eml�keztetett a cukorkaboltban, nevetnem kellett, de azt�n csak a nappaliba ir�ny�tottam �s le�lt�nk a PS3 el�. Az ajt�t mindenre tekintettel bez�rtam, hogy ne �rhesse sz� a h�z elej�t, ezut�n pedig m�r minden figyelm�nket a j�t�knak szentelt�k – eg�szen este t�zig, amikor is kaptam egy h�v�st.

• Igen? – a n�v ellen�rz�se n�lk�l vettem fel, nehogy Kronosz lecsapjon.

• Akkor j�ssz ma este bulizni? M�g mindig nem kaptam v�laszt t�led. A l�nyok pedig tudod, hogy j�nnek.

• �, igen. Iz�... – a v�llammal szor�tottam a f�lemhez a telefont, �gy fogtam a kezeim k�zt a konzolt. A figyelmemet nem tudtam t�lzottan sikeresen k�tfel� ir�ny�tani, �gyhogy k�nytelen voltam Pete kez�be nyomni a konzolt a h�v�s erej�ig – Nem hiszem, hogy el tudok menni. Egy bar�tom n�lam van.

• Bar�tod? – Mason hangj�n hallottam, hogy nem igaz�n tetszik neki a dolog.

• Igen. Pete Spade. – v�laszoltam egyszer�en, term�szetes hanglejt�ssel, mintha nem t�nt volna fel a nemtetsz�se. A mellettem �l� sr�c a nev�nek hallat�ra automatikusan felkapta a fej�t, de csak megr�ztam a fejem �s legyintettem, ezzel jelezve neki, hogy nem neki sz�ltam.

• �. H�t, ha gondolod, nyugodtan elh�vhatod ak�r �t is. Szerintem a t�bbiek se b�nn�k, ha bemutatn�d egy haverodat.

• Pillanat, megk�rdezem, szeretne-e j�nni.

• Ok�.

• Pete, szeretn�l bulizni menni ma �jjel? – k�rdeztem a f�lemt�l elemelve a mobilomat. A sr�c meredten b�multa a k�perny�t, �s a nyelv�t kitolva koncentr�lt, hogy meg�lje a Kronosz test�b�l folyamatosan kin�v� csontv�zakat. M�g a v�laszad�s erej�ig sem vette volna le semmi p�nz�rt se a szemeit a t�v�r�l.

• T�kmindegy. Ahogy gondolod.

• K�sz, ez igaz�n sokat seg�t. – erre elr�h�gte mag�t, de m�g most sem n�zett r�m. Visszatettem a f�lemhez a mobilomat, hogy v�laszolhassak a r�m v�rakoz� Mason-nek – Ok�, megy�nk. Mikorra menj�nk, �s hova?

• Amiatt ne f�jjon a fejed. – a hangj�n hallottam, hogy vigyorog – Megoldom. Megyek akkor �rted... – megk�sz�r�lte a tork�t, majd kijav�totta mag�t – ...�rtetek, mondjuk olyan f�l �ra m�lva?

• Ok�, megfelel. Addigra igyeksz�nk meg�lni Kronoszt. – tettem m�g hozz� j�t�kosan, Pete-re szegezve a tekintetemet. El�gg� ismertem m�r �t ahhoz, hogy tudjam, k�ptelens�g lenne elr�ngatni �t a PS3 el�l, am�g nem �rte el a c�lj�t �s nem v�gzett az ellens�g�vel.

• Tess�k?

• Semmi, nem �rdekes. Akkor f�l �ra m�lva. Szia. – miut�n elk�sz�ntem, letettem a telefont, a figyelmem pedig visszair�nyult a videoj�t�kra – F�l �r�d van v�gezni vele.

• Sima �gy. – sz�gezte le Pete magabiztosan.

• Megl�tjuk.

H�romnegyed �ra m�lva meghallottuk a kapucseng�t – Mason k�sett negyed �r�t. M�r mindketten k�szen voltunk, egyik�nk sem akart �t�lt�zni, �gyhogy abban az id�ben, am�g Mason-re v�rtunk, maxim�lisan a j�t�knak szentelt�k a figyelm�nket �s az id�nket. Pete-et konkr�tan el kellett im�dkoznom a PS3 el�l, de az�rt v�g�l sikerrel j�rtam. Ajt�t nyitottam a kint v�rakoz� sr�cnak, azt�n visszavettem az Adidas cip�met, majd Pete is a saj�tj�t. Anya m�g odaj�tt, hogy egy puszit adjon a homlokomra, mire �n kifejez�stelen arccal meredtem vissza r�. � csak mosolyogva lelegyintette a n�z�semet, de miel�tt elment volna, m�g meghagyta a fi�knak, hogy vigy�zzanak r�m. �n a szememet forgattam, �s miut�n �tl�pt�k a k�sz�b�t, kelletlen�l mormogtam.

• Nem kell ennyire vigy�zni r�m. Anya mindenen jobban agg�dik a kellet�n�l.

• �n az�rt vigy�zok r�d, ha nem baj. – nevetett Mason. Megr�ztam a fejem.

• Nem kell. �, egy�bk�nt... – megtorpantam, mire a k�t sr�c is meg�llt. A tekintet, amivel engem n�ztek, egyszerre volt k�rd� �s v�rakoz� – Mason, � itt Pete, Pete Spade. Pete, � itt Mason Wright. – estem t�l a bemutat�son. A sr�cok kezet fogtak egym�ssal, azt�n tov�bbs�t�ltunk Mason t�zv�r�s aut�ja fel�. A figyelmemet nem ker�lte el, hogy az any�s�l�sen ott �lt Ryan. A k�ny�k�t az ajt�n pihentette, az arc�t pedig a mutat�- �s h�velykujja k�z� fektette, �gy n�zett m�ly tekintet�vel az Aurora Street t�voli v�ge fel�. A sr�c kobaltk�k szemei mindig elgondolkod�k, titokzatosak �s t�volba r�ved�k voltak.

• Szia. – �ltem be m�g� h�tra. Az aut�nak ez az oldala �llt a h�zunk fel�, nekem pedig semmi kedvem sem volt m�g a kocsit ker�lgetni, hogy besz�lljak. Egyr�szt. M�sr�szt pedig nem akartam Mason m�g� �lni, �rthet� okokb�l kifoly�lag. Ryan visszamosolygott r�m a visszapillant�b�l, �s egy apr�t biccentett �dv�zl�sk�ppen. A tekintete azonnal Pete-re terel�d�tt, ahogy a sr�c be�lt mell�m h�tra – � itt Pete Spade. Pete, � Ryan Smudge. – miut�n �k is r�viden kezet r�ztak, Mason elind�totta a motort �s kil�tt az Ending Square fel�. Ott m�r v�rtak n�h�nyan. Az els�, akit kisz�rtam a t�megben, Austin volt. Komoly �nuralomra volt sz�ks�gem, hogy ne rontsak neki �gy, mint egy eszement, az�rt, amit Page-gel tett. Pedig t�nyleg kedvem lett volna fojtogatni. �gy d�nt�ttem, jobb, ha elker�l�m, nehogy m�g valami olyat tal�ljak tenni vele, amit nagyon nem szeretn�k, mert eg�szen biztosan megb�nn�m, de mintha csak nekem is keresztbe akarna tenni, amint megl�tott, els� dolga volt odaj�nni hozz�m. Kir�ly, a hal�lodba futsz, ember? F�lig felvont szem�ld�kkel, kifejez�stelen arccal meredtem r�, ahogy odas�t�lt hozz�m. Meg sem pr�b�ltam kedves arcot v�gni.

• Szia. – intett nekem, majd az als� ajk�ba harapott, ahogy l�tta, hogy az aut� ki�r�lt. Nem tudtam mire v�lni a v�rakoz� arckifejez�s�t.

• Page nem j�n. – sz�geztem le, miel�tt b�rmit is k�rdezhetett volna. A szemei egy pillanatra elkerekedtek meglepetts�g�ben, de v�g�l csak b�lintott egyet.

• �rtem. – ennyit mondott mind�ssze, azt�n sarkon fordult �s lassan els�t�lt t�lem. Annak ellen�re, hogy kezdetben ker�lni akartam, most m�gis er�t vett rajtam a k�v�ncsis�g. M�gis mi�rt v�rta Page-et?

• V�rj! – siker�lt elkapnom a pulcsij�nak a kez�t, �gy vissza tudtam ford�tani magam fel� – Mi�rt keresed? – v�llat vont, azt�n egy keser� mosoly jelent meg az arc�n. Eln�zett, ink�bb egy f�t fix�rozott ahelyett, hogy a szemeimbe n�zzen.

• Nem v�laszol a h�v�saimra. Szerintem letiltotta a sz�momat, vagy kit�r�lte. – v�rjunk csak... Austin kereste Page-et?

• Mi�rt kerested? – pislogtam r� meglepetten. Mivel id�k�zben r�j�ttem, hogy m�g mindig a pulcsij�t fogom, eleresztettem. Ism�t v�llat vont.

• Nem fontos. Szerintem csak azt kaptam, amit meg�rdemeltem. – a szemeim elkerekedtek. Ez most azt akarja jelenteni, hogy j�v� akarja tenni a t�rt�nteket, �s �jracsin�lni, hogy a megfelel� v�gkifejlet alakuljon ki? Vagy csak �n k�pzelek bele t�l sokat. Lehet, hogy csak lelkiismeret-furdal�sa van, �s csak a saj�t helyzet�n akar k�nny�teni. A sr�c ezut�n ism�t egy sz� n�lk�l h�tat ford�tott. Ut�na mentem volna, hogy k�rdezzek m�g valamit t�le a dolgok letiszt�z�sa �rdek�ben, de Mason megragadta a v�llamat. K�rd� tekintettel n�ztem fel r�.

• Vissza tudn�l j�nni egy pillanatra a kocsihoz? – a sz�vem hevesen verni kezdett. M�gis mit akar � t�lem a kocsij�n�l? Hangtalanul nyeltem egyet, azt�n gyorsan k�rben�ztem. Pete v�rakoz� tekintettel n�zett engem, nem �rtette, mit akar t�lem Mason. Nos, ami a rosszabbik eset volt, hogy �n sem. A talpig feket�ben l�v�, fekete b�rdzsekit visel� Ryan a telefonj�n babr�lt, l�that�an �ppen SMS-t �rt valakinek. V�llat vontam.

• Mi�rt? – egy �rtelmes v�lasz helyett csak ennyire futotta t�lem. De legal�bb a hangom nem remegett. Sok mindent el tudtam k�pzelni, hogy mi lehet Mason sz�nd�ka. N�la sose lehet tudni, legal�bbis nem akkor, amikor r�lam van sz�.

• Csak gyere vissza. Fontos lenne, �s nem volt alkalmas, am�g a t�bbiek is ott voltak. – igyekeztem uralkodni az arcomon. J�zusom, mi lesz ebb�l?

• Ok�. – el�g bizonytalanul mondtam ki, de amint kiejtettem ezt a sz�mon, Mason elvigyorodott �s gyorsan visszas�t�lt velem az aut�j�hoz. �n fesz�lten figyeltem, ahogy kinyitotta a csomagtart�t, ahonnan el�ker�lt egy... d�szt�ska? �rtetlen�l pislogtam el�sz�r a t�sk�ra, azt�n a sr�cra.

• Tess�k. Boldog kar�csonyt, �gy ut�lag is. – el�m l�pett, �s ahogy a kezembe nyomta az aj�nd�kot, adott egy puszit a homlokomra. Elmosolyodtam �s feln�ztem r�.

• K�sz�n�m sz�pen. – mivel az arca el�g k�zel volt az eny�mhez, ink�bb gyorsan visszaejtettem a pillant�somat a csomagra, �s belen�ztem. Egy indig�k�k d�szp�rna ker�lt el� bel�le, amin s�padts�rga csillagok �s egy ez�stsz�rke Hold k�pe volt. Mivel s�t�t volt, azonnal r�j�ttem, hogy a k�pek vil�g�tanak a s�t�tben.

• Az okt�beri versenyen j�tszott felelsz vagy mersz miatt tudom, hogy szereted a p�rn�kat. – adott magyar�zatot a sr�c, amit egy b�lint�ssal nyugt�ztam.

• K�sz�n�m. – ism�teltem meg – Nem gond, ha ezt az aut�ban hagyom? – kihaszn�lva a helyzet adta lehet�s�get, tettem h�tra n�h�ny l�p�st. A sr�c megr�zta a fej�t.

• Nem. Add, visszateszem. – engedelmesen visszany�jtottam neki a t�sk�t, amit � visszatett a csomagtart�ba. Miut�n lez�rta, odas�t�lt mell�m. Szinte meg�reztem, hogy a nyakam k�r� akarja fonni a karj�t. �s igazam lett, f�l pillanattal k�s�bb m�r ott is fek�dt a karja a v�llaimon. Pete elvigyorodott, egy �jabb sz�l cigivel a kez�ben.

• Ti j�rtok? Nem is mondtad, Lara. – mondta szemreh�ny�n, de j�t�kosan. Ryan erre csak felpillantott a telefonja kijelz�j�r�l, de f�l pillanat m�lva vissza is n�zett r�. L�that�an nem igaz�n �rdekelte. Pete megjegyz�s�re azonnal kib�jtam Mason karja al�l, �s odasiettem a bar�tomhoz.

• Nem, k�l�nben is, ha err�l lenne sz�, tudod, hogy azonnal �rtes�ten�lek. – erre magabiztosan nevetett.

• Mern�l m�shogy tenni.

• Tudod, hogy nem hallgatn�k el el�led semmit, b�ty�k�m. – szorosan magamhoz �leltem, amit � k�szs�gesen viszonzott is. Eszembe jutott, hogy �n is vettem valamit mind Mason-nek, mind Ryan-nek, de tudtam, hogy m�r lecs�sztam arr�l, hogy �rtes�thessem �ket. R�ad�sul Pete-nek nem vettem semmit, �gy meg el�g h�ly�n vette volna ki mag�t, ha �gy adtam volna oda a k�t sr�cnak az aj�nd�kukat, hogy k�zben Pete ott van. Nem, ink�bb majd az �nnepek ut�n megoldom valahogy. Mondjuk egyik reggel odaadom Mason-nek az aj�nd�kot, �gyis mindig elj�n �rtem, Ryan-t pedig megl�togatom, �s �gy aj�nd�kozom meg. Igen, zseni�lis. A k�vetkez� gondolatomat pedig akaratlanul is Austin-nak szenteltem – Egy pillanat. – az Ice Watch kar�r�mra pillantva meg�llap�tottam magamban, hogy negyed tizenkett� van. Gyorsan felh�vtam Page-et. Tudtam, hogy m�g akkor is, ha nem vel�nk van, �j�vkor mindenk�ppen fennmarad minimum �jf�lig. �t kicseng�s ut�n vette csak fel.

• Igen? – m�g mindig kicsit elgy�t�rt volt a hangja.

• Figyusz... nem szeretn�l idej�nni? – a vonal v�g�n egy j� f�l perces csend �llt be, miel�tt �jra megsz�lalt volna.

• Mi�rt?

• Csak gyere, k�rlek! Szerintem meg�rn�. – �gy gondolom, nem t�vedek t�l nagyot, ha azt hiszem, egyed�l az izgatott hangom miatt egyezett bele abba, hogy v�g�l is elj�jj�n.

• Ok�. Hol vagytok?

• Ending Square.

• J�, sietek. – letette a telefont, �n pedig m�lyet s�hajtottam.

A tekintetemmel megint Austin-t kerestem, de ez�ttal nem volt akkora m�zlim, hogy r� is akadjak – a t�meg ugyanis megindult az utc�kon. �rtetlen�l kapkodtam a fejemet, k�ts�gbeesetten v�rva egy v�laszt valakit�l. Most meg mi az �rd�g folyik? Page ide fog j�nni, de ha elmegy�nk innen, akkor feleslegesen j�n. Nekem pedig halv�ny lila g�z�m sem volt arr�l, hova megy mindenki.

• Hova megy mindenki? – tettem fel hangosan is a k�rd�st.

• A sziklaszirthez. – inform�lt Ryan, aki a k�rd�semre megtorpant �s h�tran�zett r�m.

• K�sz. – gyorsan t�rcs�ztam Page-et. A h�v�s el�tt sajnos a t�ny, hogy mindenki egy emberk�nt indult meg, nem t�nt fel, �gyhogy k�nytelen voltam m�sodszor is megadni bar�tn�mnek egy helysz�nt, hogy hova kell j�nnie.

• Igen? – sz�lt bele egyszer�en a telefonba.

• Elindult�l m�r?

• Igen.

• Ok�, csak annyi, hogy ne az Ending Square-hez gyere, hanem a szirthez. Mindenki odamegy.

• Ok�. K�sz. – ism�t letette, miel�tt b�rmi m�st mondhattam volna. Mi�ta csal�dott Austin-ban, ez szok�s�v� v�lt. Pete m�r j�val el�r�bb nyomult, am�g �n telefon�ltam, �s ahogy l�ttam, j� t�rsas�gra lelt Rick �s Mason szem�ly�ben. A m�g mindig egy helyben �ll� Ryan-hez s�t�ltam – Mit hallgatsz? – v�llat vont.

• Kett�t tal�lhatsz.

• Billy Talent. – v�gtam r�, mire egy f�loldalas mosoly sejlett fel a sz�ja bal sark�ban. A m�sik f�lhallgat�t fel�m tartotta. Gondolkod�s n�lk�l elfogadtam, n�h�ny m�sodperc eltelt�vel pedig r�j�ttem, hogy a Surrender ment, ami r�ad�sul nem is olyan r�gen indult – Ez j�, ezt szeretem. – Ryan csak mosolyogva b�lintott egyet, azt�n a fej�vel biccentett, hogy induljunk el.

• �n a sz�veg�t szeretem nagyon. – jegyezte meg a m�sodik versszak v�g�n. Erre sok minden a fejembe tolult hirtelen, de �gy �t�ltem meg, jobb, ha nem mondok ink�bb semmit sem. Akkor �jjel �gyis mindennek nagyobb jelent�s�get tulajdon�tottam, mint am�gy kellett volna. K�zelebb h�z�dtam egy kicsit a sr�choz, hogy ne essen ki egyik�nk f�l�b�l se a f�lhallgat�, �s �gy mindketten megszak�t�smentesen �lvezhess�k a zen�t – F�zol? – sz�lalt meg nagyj�b�l f�l percnyi csendet k�vet�en.

• Egy kicsit. – ismertem el. Folytatni akartam azzal, hogy „de nem ez�rt h�z�dtam hozz�d, hanem a zene miatt”, de akkor m�r a v�llam k�r�l �reztem a karj�t. A sz�vem megint hevesen verni kezdett, m�r m�sodszor aznap �jjel. Ahogy mag�hoz vont, a lej�tsz�n a Try Honesty indult el. Behunytam a szemeimet, �s m�lyen magamba sz�vtam a Drakkar Noir parf�mj�nek m�mor�t� illat�t.

Lassan s�t�ltunk tov�bb a t�meg ut�n. Az emberek k�z�tt m�g a s�t�t �jszaka ellen�re is felismertem Ashley-t, Rose-t, Viol�t �s Faith-et. Ut�bbi k�t l�ny a Rick-Mason-Pete-f�le tri�hoz csatlakozva s�t�lt �s nevetett a sr�cokon. �szrevettem m�g tov�bb� a Midday ikreket, ahogy egym�st sz�vatt�k, Richie-t Adam-mel �s Mizuy�val, illetve Emily-t �s Zoe-t Andy, Tyler �s Taylor t�rsas�g�ban. Robert �s Tony egym�st kergett�k, k�zben hangosan r�h�gtek. Igen, az �rett f�rfiak... �jszaka 11:50-re �rt�nk a szirthez. Ryan ott elengedett, �n pedig k�rben�ztem, Page ut�n kutatva, akkor azonban m�g hi�ba kerestem, bar�tn�m ugyanis csak percekkel k�s�bb �rkezett meg a tetthelyre. Amint �szrevettem, hogy megj�tt, r�gt�n odaszaladtam hozz�. Egy mosollyal �dv�z�lt�k egym�st, �s besz�lgetni kezdt�nk, de akkor szemet sz�rt, hogy Austin k�zeledik fel�nk. Engedelmesen f�lre�lltam, �s hagytam �ket megbesz�lni a dolgaikat. Visszas�t�ltam Ryan-hez, aki �ppen a telefonj�n fix�rozta a lej�tsz�list�j�t. Az Ever Fallen In Love c�m� dalt ind�totta el. Mivel mellette �lltam, a f�lhallgat�j�n kereszt�l is hallottam a zen�j�t, �s annak k�sz�nhet�en, hogy nem voltunk t�l messze Page-t�l �s Austin-t�l, minden egyes szavukat tiszt�n hallottam, halkan ugyan, de mindent �rthet�en ki tudtam venni.

• N�zd... nagyon sajn�lom, hogy olyan bunk� voltam veled. – kezdte Austin. Page b�lintott, azt�n v�llat vont.

• Kiheverem. – na igen, bar�tn�m m�g mindig ugyanolyan besz�des volt, mint eddig.

• Ne nehez�tsd meg a dolgom. – sz�lalt fel kicsit hat�rozottabban a sr�c, a hangj�ban cseppnyi s�rtetts�ggel.

• Ok�. – Page csak ennyit mondott, egy b�lint�s k�s�ret�ben. A mellkas�n keresztbe fonta a karjait, �gy hallgatta tov�bb, amit Austin akart neki mondani.

• Tiszt�ban vagyok azzal, amit n�h�ny nappal ezel�tt mondtam neked. – sz�gezte le, amit bar�tn�m egy b�lint�ssal nyugt�zott is – �s azzal is tiszt�ban vagyok, hogy az a logikus v�lasz.

• �rtem. – b�lintott megint Page, ez�ttal a fej�t elford�tva a sr�ct�l. Ha a sejt�sem nem csalt, �ppen megint a s�r�s sz�l�n �llt.

• Viszont... – folytatta ism�t Austin – ...nem �ppen arr�l vagyok h�res, hogy minden egyes alkalommal a j�zan eszemre hallgatn�k. – erre Page �s �n egyszerre kaptuk fel a fej�nket.

• Tess�k? – k�rdezte hitetlenkedve bar�tn�m, olyan halkan, hogy �n alig hallottam. Austin elmosolyodott.

• Mit sz�ln�l ahhoz, ha �jravenn�nk az eg�szet? – Page �s �n is csak pislogtunk. Egy pillanatra megrezzentem az izgatotts�gt�l. Most komolyan az t�rt�nik, amire gondolok? Most Austin komolyan egy�tt akar lenni Page-gel? H�ha, ez nem semmi. V�gre lesz egy norm�lis bar�tja. Ryan megint k�r�m fonta a karj�t, nyilv�n mert azt hitte, m�g mindig f�zok. Ahogy feln�ztem r�, f�loldalasan mosolygott a jelenetet figyelve.

• M�r egy ideje v�rtam erre. – vallotta be, mire elmosolyodtam. A mellkas�ra hajtottam a fejem, �gy figyeltem a szerelmes p�rost.

• Ok�. – v�laszolta imm�r mosolyogva a bar�tn�m, mire Austin a l�ny v�llaira tette a kezeit, �s lassan el�rehajolt.

Pontosan akkor cs�kolt�k meg egym�st, amikor az �ra �jf�lt �t�tt, �gy a h�tt�rben egy f�nycs�k �tj�n felrobbant az els�, sziv�rv�nysz�n� t�zij�t�k. Nem telt bele sok id�, m�g ezt k�vette a t�bbi, mind szebb �s szebb mint�kkal �s sz�nekkel k�pr�ztatva el a szirten �llom�soz� tin�dzsereket. Ennek ellen�re �n nem a f�nyj�t�kot, hanem az �jdons�lt p�rt figyeltem – Page a sr�c nyaka k�r� fonta a karjait, mire Austin v�lasza az volt, hogy k�szs�gesen lehajolt, ezzel k�nnyebb� t�ve bar�tn�mnek, hogy fel�rjen a sr�c sz�j�hoz, volt k�zt�k ugyanis egy kis elt�r�s; Page 160, Austin pedig 178 cm magas volt. Austin Page dereka k�r� fektette a kezeit, �s miut�n elh�z�dtak egym�st�l, egym�sra mosolyogtak. M�g �letemben nem l�ttam enn�l aranyosabb pillanatot.